Smart manufacturing voor slimme bedrijven

Het “Internet of Things” – ook bekend als IoT – en “smart manufacturing” bereiden bedrijven voor op een volledig digitale toekomst, in het bijzonder in zeer competitieve omgevingen zoals productie. De implementatie van IoT in de maakindustrie – ook wel bekend als IIoT (Industrial Internet of Things) – is intussen een voor de hand liggende en kritische noodzaak voor bedrijven die gelijke tred willen houden met de concurrentie en de veranderingen in het gedrag en/of de eisen van de klant.

Geen enkele industrie is immuun voor de stijgende behoefte aan IoT in bedrijfsprocessen, maar de maakindustrie heeft al grote stappen genomen in de richting van smart manufacturing. Daardoor ligt ze ver voor op andere industrieën zoals bijvoorbeeld de gezondheidszorg. Meer en meer vernieuwende en succesvolle productiebedrijven doen aan smart manufacturing en proberen ten volle voordeel te halen uit de kansen en mogelijkheden die deze technologie – en wijze van heruitvinden van business processen – biedt en zal blijven bieden. Trouwens, bedrijven profiteren hiervan niet alleen in sterke mate op lange termijn als het gaat om efficiëntie en productiviteit, het helpt hen ook om een betere bedrijfscultuur te creëren, relaties met bestaande klanten te verbeteren en de afstand tot potentiële klanten te verkleinen.

Een nieuwe manier van verbinden, een betere manier van werken

De integratie van IoT in productiebedrijven betekende de start van een nieuw tijdperk in de industriële geschiedenis, genaamd Industry 4.0. Het is de vierde en meest recente fase van de industriële evolutie en heeft een veelbelovende toekomst. Deze nieuwe evolutie waar IoT geïntegreerd wordt, benadert interconnectiviteit en communicatie tussen machines, producten, systemen en mensen in productie en logistieke processen als topprioriteit en staat toe dat data wordt overgedragen en gebruikt op volledig nieuwe manieren. Dit resulteert in business processen die efficiënter en productiever worden dankzij eenvoudig beschikbare data, vermindering van tijdverlies, verhoging van productiviteit van de medewerkers en snelle interventies. Volgens een studie van Deutsche Bank Research zal smart manufacturing nieuwe mogelijkheden bieden voor bedrijven om hun productiviteit te verhogen met ruim 30%.

Bij PegusApps ontwierpen we twee enterprise apps voor Picanol, een onderneming die haar weefprocessen efficiënter wilde maken met behulp van mobile apps. Deze mobile apps zorgen ervoor dat machines met elkaar kunnen communiceren door een Bluetooth connectie. Ze geven operatoren de mogelijkheid om processen te controleren en waar nodig tussen te komen. De eerste applicatie (Picanol EasySet) controleert de afvallengte tijdens het weven, terwijl de tweede (Picanol Energy) het gebruik van machines optimaliseert. Deze twee applicaties hebben een verschillend doel, maar resulteren beide in verminderde kosten en een verhoogde efficiëntie.

Wat betekent het voor uw bedrijf?

Er zijn ontelbare voordelen en mogelijkheden die IoT met zich meebrengt voor de productie-industrie, maar er zijn twee voordelen die de aanpak van een bedrijf enorm kunnen veranderen en de efficiëntie ongelooflijk verhogen.

Visibiliteit en remote monitoring

Door de integratie van smart manufacturing en IoT wordt de communicatie- en begripskloof tussen fabrieksvloeren en operatoren veel kleiner. Real-time beschikbare informatie maakt productie en logistieke processen transparanter en zo beter beheersbaar voor personen met verschillende functies binnen het bedrijf. Het betekent ook dat operatoren niet langer ter plaatse aanwezig moeten zijn om belangrijke informatie te krijgen van machines; nieuwe taken uit te sturen of tussen te komen indien nodig. Het gevolg is grote tevredenheid van personeel en hogere productie.

Vermindering van energieconsumptie

Energie is een van de grootste operationele kosten voor productiebedrijven, maar toch er zijn er maar weinig die deze kost efficiënt beheren. Dit kan volledig veranderen door de visibiliteit en de real-time informatie die bedrijven krijgen via IoT integratie. Exact energieverbruik kan begrepen, verbeterd en aangepast worden. Door de communicatie tussen machines is het ook mogelijk om geconnecteerde energieoplossingen te creëren die geen invloed hebben op de kwaliteit van producten, maar wel duidelijk de efficiëntie verhogen.

Wat is de uitdaging?

Bij elke vorm van technologie horen ook enkele risico’s en uitdagingen. Een van die uitdagingen die gepaard gaat met alle met het internet verbonden industriële systemen is cyber-safety en databeveiliging. Terwijl de IoT technologie blijft groeien en ontwikkelen, zullen alle extra geconnecteerde toestellen een mogelijke ingang zijn naar gevoelige bedrijfsgegevens. Hoewel de veiligheidsrisico’s tussen computers en IoT vergelijkbaar zijn, zal het risico toch hoger zijn voor IoT toestellen omdat ze gewoonlijk zwakkere beschermingsmogelijkheden hebben en vaak steunen op andere toestellen zoals firewalls om die beveiliging voor hen te verzorgen. Andere degelijke hulpmiddelen voor bescherming die vaak gebruikt worden zijn gegevensencryptie, sterke authenticatie van gebruikers en resilient coding.

Maar hoewel er altijd gevaar voor de beveiliging zal zijn, bestaan er veel manieren om uw bedrijfsgegevens en netwerken te beschermen tegen aanvallen. En samen met IoT blijven ook de veiligheidsvoorzieningen steeds verder ontwikkelen. Laat ons eerlijk zijn: de nadelen van IoT integratie wegen zeker niet op tegen de voordelen.

Wil u de mogelijkheden van smart manufacturing onderzoeken voor uw bedrijf? Zijn er nog zaken waar u vragen bij heeft? Of bent u gewoon nieuwsgierig? Contacteer ons; we plannen graag een gesprek in.