Vereenvoudigen je productie met robots, cobots en mindbots

Productie uitbesteden dankzij robots

Lange tijd werden robots in productie- en industriële omgevingen gebruikt om arbeidsintensieve, repetitieve, moeilijke en onveilige taken uit te voeren, of ook nog taken die niet echt voor mensen geschikt waren. De brede implementering van robotgestuurde toestellen gaf productielijnen een efficiëntieboost, verkorte de fulfillment-tijden, drong het aantal arbeidsongevallen terug en verhoogde het werkplezier. De schrik voor banenverlies door robots en artificiële intelligentie woog niet op tegen de aanzienlijke voordelen en deed veel moderne productie-omgevingen zwichten voor de technologie. Dit leidde ertoe dat vele werknemers werden omgeschoold om “naast” robots te werken en met grote vreugde afscheid hebben kunnen nemen van fysiek en mentaal belastende taken.

Van robots tot cobots en mindbots

Cobots zijn stukken handiger dan “gewone” robotgestuurde toestellen en hulpmiddelen. Het zijn samenwerkende robots die ten dienste staan van menselijke werknemers. Een nog recentere term zijn de zogenaamde mindbots, een term die Europese onderzoekers bedachten in een door de EU gefinancierd project. Deze mindbots moeten de werknemers motiveren en het aantal psychologische klachten in productieomgevingen terugschroeven. Cobots en mindbots zijn ontwikkeld om de dagelijkse werking van hun menselijke collega’s te vergemakkelijken en om hun werkgerelateerde routines en houdingen te verbeteren. Doel daarbij is de wijdverspreide angst om te buigen die robots opwekken.

De voordelen van cobots en mindbots in industriële omgevingen

Het behoeft geen uitleg dat productieomgevingen zeer belastend zijn voor mensen en lange tijd synoniem stonden voor een hoge depressiegraad, burn-outs en verloop. Dankzij cobots en mindbots is dit alles misschien verleden tijd en krijgt de industrie 4.0 definitief een ander gezicht.

Collaboratieve robots en aan mindbots binnen productieomgevingen kennen een hele reeks voordelen. Zeker volgende aspecten zijn het vermelden meer dan waard:

• Minder spanning door monotone taken
• Minder arbeidsongevallen
• Minder productiefouten en afval
• Hogere motivatiegraad, productiviteit en snelheid
• Betere en meer uniforme productie
• Minder vermoeidheid en burn-outs, hogere mentale gezondheid
• Minder absenteïsme omwille van gezondheidsproblemen

Hoe cobots productieomgevingen veranderen

In deze tijden van industrie 4.0 groeien productieomgevingen uit tot innovatieve werkplekken, die niet alleen hoogtechnologisch zijn, maar ook uiterst efficiënt. Ze zijn erop gericht de menselijke medewerkers meer comfort, veiligheid en plezier te bieden, inclusief bandwerkers, machineoperatoren, leidinggevenden, ploegleiders en onderhoudsmedewerkers. Cobots kunnen worden ingeschakeld voor tal van taken die best door machines worden uitgevoerd. We denken bijvoorbeeld aan laswerk, materiaalverwerking, picking, packing, palletiseren, assembleren, transporteren en kwaliteitscontrole, al reiken de toepassingen nog veel verder.

Cobots binnen industriële toepassingen

Het aantal effectieve toepassingen van collaboratieve robots en mindbots zijn niet te tellen en zijn enorm gevarieerd. Productie en logistiek zijn uiteraard de meest voor de hand liggende sectoren om cobots in te schakelen, al zijn er natuurlijk ook heel wat andere industrieën waar ze met succes kunnen worden ingezet, denk maar aan gezondheidszorg, landbouw, textiel en entertainment.

Wel moet je met een aantal criteria rekening houden wil je cobots of mindbots binnen een bepaalde onderneming of fabriek volledig tot hun recht laten komen:

1. Geschikte organisatie: staat je bedrijf of fabriek digitaal voldoende ver om nieuwe technologieën te implementeren?
2. Budget: is je organisatie financieel klaar om cobots aan te schaffen en te implementeren, maar ook om ze toe te passen en te onderhouden?
3. Training: hebben je werknemers een opleiding gekregen hoe ze met cobots moeten samenwerken?
4. Bestaande omgeving: wat is de haalbaarheid om cobots deel te laten uitmaken van je bestaande productieomgeving? Welke zaken moeten worden aangepast om hun impact tot een minimum te beperken en om ze onmiddellijk te kunnen laten meedraaien?
5. Software en applicaties: beschikken de cobots reeds bij de implementering over de juiste applicaties en de juiste software en kan deze software geïntegreerd worden in bestaande systemen? Zo niet, moeten deze apps op maat ontwikkeld worden?
6. Onderhoud: is je organisatie in staat om zelf in te staan voor het onderhoud van de cobots, of moet je beroep doen op externe partners? Welke risico’s zijn verbonden aan een eventuele uitval als gevolg van mechanische of software-gerelateerde issues?

Verwachtingen voor cobots en mindbots

Op dit moment loopt er nog een door de EU gefinancierde studie rond mindbots. Deze studie zal naar verwachting aantonen dat deze collaboratieve robots in productieomgevingen een uiterst positieve impact hebben op menselijke medewerkers. De logische volgende stap is dan ook dat fabrieken een plan zullen moeten ontwikkelen om deze technologie op korte termijn te aanvaarden en te implementeren. Deze extreem gesofisticeerde en automatisch gestuurde ‘arbeiders’ vereisen specifieke software en applicaties, niet alleen om deze mindbots te laten draaien maar ook om hun menselijke evenknieën, productieverantwoordelijken en fabrieksleiders voldoende te informeren. Deze apps moeten de werking van de robot-arbeiders vergemakkelijken en ervoor zorgen dat ze eenvoudig samenwerken met menselijke werknemers via gebruiksvriendelijke interfaces die gebruikmaken van algemeen geldende UX-principes en van design thinking.

Ben je op zoek naar een partner die je kan helpen bij de ontwikkeling van je eigen robot-app of industrie 4.0-app? Het team van Pegus Digital is je geschikte partner – maak een afspraak om je behoeftes te bespreken.

Copywriter inadanova.com