Vision systems of visuele systemen: ook binnen industriële toepassingen

Vision systems, wat zijn dat?

Heel kort samengevat vertrekken “enterprise vision systems” vanuit een reeks visuele sensoren om bepaalde zaken op te nemen (aan hardware-zijde) en interpreteren ze deze zaken om gepast te reageren op basis van geprogrammeerde instructies (volgens een computerlogica). Industrie 4.0 maakt al volop gebruik van visuele systemen voor het automatiseren of versnellen van mogelijk gevaarlijke, dure of onwerkbare taken.

Productie- en controleprocessen kunnen met behulp van vision systems gemakkelijk geautomatiseerd worden en zo in de meeste gevallen de efficiëntie, de kostprijs én de veiligheid ten goede komen. Wat zo’n videosysteem oplevert? In sommige gevallen niet meer dan een slim beeld, een berekening van een afstand of een alarm, maar soms kan het ook een hele reeks instructies genereren waarmee geconnecteerde robots aan de slag kunnen. De keuze van het resultaat hangt volledig af van de complexiteit en van de doelstellingen van het systeem.

Attributen en mogelijkheden van beeldsensoren

Kort samengevat komt het erop neer dat een beeldsensor bepaalde gegevens detecteert en op basis hiervan bepaalt hoe het systeem (waar de beeldsensor zelf deel van uitmaakt) optimaal kan werken. Zo zal de sensor in digitale camera’s in automatische modus bijvoorbeeld de lichtsterkte van de omgeving vaststellen om zo de beste sluitertijd, opening en ISO-instellingen te kiezen in functie van de lichtsterkte. Meer geavanceerde systemen van videosensoren zullen onderdelen kunnen detecteren of zelfs videosignalen samenstellen die automatische algoritmes in werking stellen.

Vandaag beperken de industriële toepassingen van beeld- en videosensoren zich vooral tot detectie, al reiken de mogelijkheden nog veel verder: gaande van meten, inspecteren of identificeren van bepaalde zaken tot zelfs assembleren van onderdelen op een productieband. De voorbije jaren kenden de kwaliteit van de sensor technologie en de processorkracht een enorme vooruitgang. Hierdoor zijn visuele sensoren de perfecte tool voor geavanceerde beeld- of videoverwerking en voor het herkennen van vaste patronen. Een van de toepassingen is bijvoorbeeld het besturen van robots die haarfijne taken moeten uitvoeren.

Waarom overschakelen naar visuele systemen met sensoren?

Vision systems zijn al lang niet meer weg te denken uit moderne productieomgevingen. In industriële omgevingen zijn kwaliteitscontroles door menselijk personeel namelijk veel te complex, te risicovol of te duur, al blijven ze uiteraard broodnodig. Visuele systemen kunnen deze risico’s tot een minimum herleiden en toch snelle én efficiënte geautomatiseerde visuele controles uitvoeren.

Automatische assemblage is in de meeste industriële productieomgevingen vandaag al de norm. Meestal werken deze installaties in 3 shifts, soms zelfs de hele dag door. Alleen door geautomatiseerde productielijnen te implementeren kun je als bedrijf nog de nodige hoeveelheden en efficiëntie bereiken en je kosten onder controle houden. Bovendien is het een essentieel onderdeel voor al wie lean, just in time of demand-based-productiemethodes wil toepassen. En… geautomatiseerde productie kan nooit zonder perfect functionerende visuele systemen op basis van sensoren.

Vision systems binnen industrie 4.0

Wie al eens een moderne productieomgeving aan het werk heeft gezien (denk bijvoorbeeld aan de Belgische Audi-fabriek of de BMW-fabrieken in Duitsland), zag waarschijnlijk vooral de talrijke robots die druk bezig waren met assemblage of controle van de productielijn (en daarbij geen pauzes nodig hadden). Deze robots vergissen zich zelden, zijn nooit moe en kijken er allesbehalve tegen op om de hele dag lang repetitieve taken uit te voeren zonder hun focus te verliezen.

In moderne voedselproductiebedrijven worden vision systems gebruikt om producten te sorteren en de kwaliteit ervan te controleren, zowel tijdens als na het proces. Het resultaat: permanent betrouwbare hoogstaande voeding, ook wat betreft hygiëne, uitzicht, smaak en aroma, om nog maar te zwijgen van de o zo belangrijke tijdsdruk. Wanneer je als producent zaken moet afleveren die qua smaak en uitzicht van begin tot einde perfect in orde moeten zijn, dan zijn beeldsensoren eigenlijk een evidentie. Deze trend van geavanceerde visuele systemen binnen de voedingssector werd de voorbije jaren nog versterkt door de groeiende vraag naar betere en gezondere producten. Sensoren stellen producenten namelijk in staat om complexe gegevens, zoals vochtafwijkingen in appels of de dichtheid van vlees van dichtbij op te volgen.

Maar ook in de medische sector, waar precisie en betrouwbaarheid van levensgroot belang zijn, kent beeldsensortechnologie enorme mogelijkheden. Het potentieel ervan is van ongeziene grote en het gebruik ervan zal de komende decennia dan ook alleen maar groeien.

Heb je voor jouw bedrijf al systemen overwogen op basis van beeld- of videosensoren? Laat het ons weten!

Copywriter inadanova.com